鹿児島市を代表するお祭り・イベントには、次のようなものがある。
（１）鹿児島カップ火山めぐりヨットレース
例年７月に開催されるヨットレース。桜島を望む錦江湾にて、全国各地からヨット愛好家が集まり、レースをくりひろげる。
（２）おはら祭
例年11月に行われる、南九州を代表するお祭り。市制施行60周年を記念して昭和24年に始まった、秋まつり。鹿児島を代表する民謡「おはら節」「鹿児島ハンヤ節」「渋谷音頭」にあわせ、約２万人の踊り手が練り踊る。
（３）火の島祭り
例年７月に行われる。昭和63年に開催された、国際火山会議をきっかけとして始められた。火の島太鼓の演奏、約5000発の打ち上げ花火などを楽しむことができる。
（４）錦江湾公園花まつり
例年５月に行われる。バラなど数多くの花が咲く錦江湾公園にて、苗の無料配布、園芸教室などが開かれる。
（５）六月灯
例年７月に、市内の寺社で行われるお祭り。神社や寺の境内に夜店が並び、無病息災、商売繁盛などを祈願する。
（６）妙円寺詣り
例年10月の第４日曜日に行われる。関ヶ原の戦いにおける島津義弘の武勇にちなみ、市内から伊集院町の徳重神社までの区間で、武者行列を見ることができる。